А.С.Пушкин
Обычай награждать особыми знаками отличия за ратные и
другие заслуги перед государством сложился давно. Еще в Древней Греции и
античном Риме для этого применялись фалеры — золотые или серебряные кружки с
изображениями богов или полководцев. (От них берет свое название фалеристика —
коллекционирование и изучение орденов и медалей, различных знаков отличия и
жетонов, наградных документов.) Более высокой степенью отличия у римлян служили
венки (короны). Например, дубовый венок вручали солдату за спасение в бою
товарища. Корону с изображением зубчатой крепостной стены давали тому, кто
первым во время штурма взбирался на вражеские стены. Венок, украшенный золотым
изображением корабля, получал моряк, первым вступивший на борт вражеского судна
при абордаже. На победоносного полководца решением Сената возлагали лавровый
венок триумфатора. Отголосок этих обычаев — использование в качестве
традиционного элемента художественного оформления орденов и медалей дубовых или
лавровых листьев (ветвей).
После распада Римской империи в V веке новой эры прекратила свое
существование и ее наградная система. Лишь спустя тысячелетие, в XIV веке, в
одной из средневековых итальянских хроник отмечен факт награждения медалью
(кстати, само название "медаль" восходит к латинскому слову "металлум" —
металл).
В Древней Руси официальным знаком отличия — своеобразной предшественницей наших
современных орденов и медалей — являлась гривна. Она представляла собой золотой
нашейный обруч или цепь с подвешенным к ней слитком из драгоценного металла.
Впервые такая награда упоминается древнерусским летописцем: "В лето 6576 прииде
Володарь со половцы к Киеву, и изыде нощию во сретение им Александр Попович, и
уби Володаря и брата его и иных множество половец изби, а иных в поле прогна. И
се слыша Володимер и возрадовался зело, и возложи нань гривну злату". Эта была
не только почетнейшая, но и в прямом смысле дорогая награда: своего серебра и
золота Русь в ту пору не добывала ( а основу денежного обращения ее тогда
составляли серебряные арабские дирхемы).
Однако предводитель дружинников из Ростова Великого Алеша (Александр) Попович се
заслужил сполна. Ибо не было в ту пору для Южной Руси ничего более опасного и
разорительного, чем нескончаемые половецкие набеги.
В многовековой борьбе за свое существование, свободу и независимость населявших
нашу землю народов возникла и развивалась русская наградная система.
С XV века за отличия в ратной службе стали раздавать золотые, золоченые и
серебряные монеты отечественной и иностранной чеканки, которые, однако, не
входили в денежное обращение. И хотя эти знаки ("московки", "новгородки",
английские "корабельники", почти сорока граммовые "португалы") внешне не
отличались от обычных монет, награждение ими имело характер не денежного подарка,
а воинской почести, причем размер и вес их зависели от знатности и чина
награждаемого. Так, "португал" с цепью мог получить только князь, обычный "золотой"
с цепью - воевода, золотую "новгородку" или "московку" - сотенный голова, а
позолоченные или серебряные копейки предназначались для рядовых воинов —
стрельцов, пушкарей, засечных сторожей, боярских и охочих людей и др.
Например, в "Разрядной книге" времен Ивана Грозного содержится такая запись о
чествовании победоносных участников второго Ливонского похода в 1577 году: "Государь
за ту службу Богдана (Вельского) пожаловал золотой португалской да чепь золоту,
а Демснши Черемисову золотой угорский, а дворянам государевым по золотой
наугородке, а иным по московке золотой, а иным по золоченой..." В зависимости от
степени награды "золотые" либо нашивались на одежду, либо носились на цепи.
Тогда же складываются определенные правила пожалования "золотыми". Началом
такого акта служило получение с гонцом донесения воеводы, являвшегося своего
рода представлением к награде. В нем излагался ход боевой операции и ее
результаты и давалась оценка действиям воинов. К донесению прикладывались
поименные списки начальников, участвовавших в операции, сведения о
количественном составе войск. На основе донесения правительственными чиновниками
составлялась наградная "роспись", подбирался соответствующий комплект "золотых"
и дело докладывалось царю. Он назначал лицо, которому поручалось вручить знаки
отличия и произнести соответствующую речь, причем дважды — сначала перед
начальниками, затем перед всеми остальными воинами.
Престиж таких наградных знаков у русских людей был
высок, что не без зависти отмечали иностранцы. Один из них, наблюдавший, как
сражаются русские воины, поражался: "Чего нельзя ожидать от войска бессметного,
которое, не боясь ни холода, ни голода и ничего, кроме гнева царского, с
толокном и сухарями, без обоза и крова, с неодолимым терпением скитается в
пустынях севера, и в косм за славнейшее дело дается только маленькая деньга,
носимая счастливым витязем на рукаве или шапке?". Получали такие награды и
мирные жители, если они принимали участие в отражении врага.
Известный исследователь русской наградной системы В. А. Дуров считает,
что раздача монетовидных знаков отличия - "золотых" - продолжалась до конца XVII
века. Действительно, за умелое руководство сухопутными войсками во время второго
похода на Азов в 1696 году, который завершился победой над турецкими войсками и
взятием этой крепости, чем России был открыт выход к Южным морям, Алексей
Семенович Шеин получил "золотой" в 13 червонцев весом (тогда же он впервые в
России был удостоен высшего воинского звания — генералиссимус); Франц Лефорт -
"золотой" в 7 червонцев; Федор Алексеевич Головин - в 6 червонцев. Рядовые
стрельцы, солдаты и матросы получили золоченые копейки.
Однако уже в середине XVII века стали проявляться недостатки
метрологических связей наградных знаков с монетами. Получив такой знак отличия,
воин, конечно же, не мог не испытывать соблазна утилизировать свою награду. Вот
почему стал подыскиваться новый вид почетного знака.
При правительнице Софье Романовой появились первые золотые медали. Их
удостоились думный генерал Агей Шепелев и другие высокопоставленные лица,
которые сопровождали царский двор при переезде из подмосковного села
Коломенского в село Воздвиженскос (недалеко от Троице-Сергиевой лавры) во время
стрелецкого бунта в 1682 году. На этих медалях выбиты надписи, сообщавшие о
данном событии и его дате, личности награжденного. Из-за дороговизны и сложности
изготовления подобные знаки отличия не получили широкого распространения.
Поэтому еще много лет для награждения использовались монетовидные знаки.
И только при Петре I эта традиция изжила себя окончательно. Именно он,
великий реформатор России, основал соответствовавшую потребностям времени и
лучшим достижениям медальерного искусства отечественную наградную систему.
Но и при нем первоначально медали служили не столько наградой за личный
подвиг, сколько знаком, свидетельствующим об участии в какой-либо кампании (т.е.
знаком участия в коллективном подвиге). Именно таковой была медаль за победу при
Полтаве, когда руководимые Петром I русские войска наголову разгромили лучшую
армию тогдашней Европы под командованием шведского короля Карла XII и
примкнувшие к нему украинские отряды с изменником и клятвопреступником гетманом
Левобережной Украины Иваном Мазепой во главе.
Полтавская медаль - круглая, диаметром чуть более 40 мм, серебряная. На
лицевой стороне ее - погрудное изображение Петра I с лавровым венком, в латах и
мантии, в разрезе которой виднеется орденская лента; вокруг портрета царский
титул. На оборотной стороне изображена сцена сражения; вдоль верхнего края
надпись "За Полтавскую баталию", у нижнего - в две строки дата "1709 г. Июня 27
дня". К медали приделывалось ушко, носили ее на Андреевской (голубого цвета)
ленте.
Русские воины по праву гордились медалями за победу при Чесме (1770) и
взятие Измаила (1790), участие в Отечественной войне 1812 года и Севастопольской
эпопее (1854-1855), в героическом бою крейсера "Варяг" и канонерской лодки
"Кореец" с японской эскадрой в 1904 году и др.
Традиционная круглая форма медалей в России установилась не сразу.
Например, за взятие считавшейся неприступной турецкой крепости Измаил
суворовские чудо-богатыри удостоились серебряной медали овальной формы.
Наградной знак воинов, участвовавших в шведской кампании 1788-1790 годов,
представлял собой продолговатый книзу восьмиугольник. Были медали в виде
квадрата с закругленными углами. Помимо медалей нижние чины Российской армии
награждались крестами. Некоторые считают, что различие между ними чисто внешнее:
кресты-де те же медали, правда более высокого достоинства. Это не так. Знаки
отличия Военного ордена св. Великомученика и Победоносца Георгия (Георгиевские
кресты) занимали особое положение в наградной системе России.
